Осенние размышления

Садоводы вступили в пассивную фазу ожидания весны. До нее еще долго, можно многое переделать, готовясь к новому сезону. Пересмотреть семена, пока не забыли, какие оказались лучшими, решить, что сеять на будущий год. То же с удобрениями. А если какие-то работы на участке не выполнили, не огорчайтесь: всё еще впереди!

Сейчас можно поразмышлять и о делах не самых обязательных. Например, о таком растении, как айва японская или, как ее называют, низкая. На Западе это растение считается только декоративным. Действительно, оно довольно интересное: в начале лета цветет яркими красно-оранжевыми цветами. Айва японская – из семейства розоцветных, родственник яблоне, груше, шиповнику. К нам завезена из Прибалтики. Там ее используют как плодовое растение. Плоды зеленовато-желтые, размером с яблочки-ранетки, очень твердые и кислые, в свежем виде не используются. Однако в соке содержится аскорбиновая кислота. Кроме того, в плодах много пектина, они могут долго храниться в прохладном помещении и оставаться источником витамина С, когда другие источники исчерпаны.

В Прибалтике популярен сок-экстракт. Плоды надо нарезать тонкими ломтиками, сложить в стеклянную или фарфоровую посуду (не металлическую, учитывая кислоту продукта), послойно пересыпать сахаром – примерно 1,5 кг на 1 кг плодов. Очень быстро на дне посуды собирается сок, который можно разбавить водой и пить как лимонад или добавлять к блюдам с малой кислотностью – к грушам, свекле, тыкве. Сок без всякой обработки может храниться даже при комнатной температуре, если не пожалеть сахара. Остатки айвы после слива сока можно высушить и использовать для компота или варенья.

Если же не хочется резать твердые плоды, можно бланшировать их несколько минут в кипятке (конечно, с потерей части витаминов). Айва очень быстро становится мягкой и легко протирается через сито или протирочную машинку. Если потом полученную массу уварить с сахаром (1:1, но лучше сахара чуть больше), то получается замечательное желе.

Таким образом, это растение стоит иметь в своем саду, тем более что оно неприхотливо. Кустик размером как крыжовник, почвы предпочитает слабокислые (ни золы, ни извести не нужно), удобрения обычные – органика, азотные подкормки весной. Обрезка – старые ветки убирать. Вредителей и специфических болезней нет. Зимует под снегом хорошо. Ветки, которые выше его уровня, могут подмерзнуть, если температура ниже -25 градусов, но быстро восстанавливаются. Размножать лучше всего семенами, которые сеют под зиму. Полезно иметь несколько кустиков, так как перекрестное опыление повышает урожайность. Но и единичные прилично плодоносят: в среднем урожайность 2-5 кг. Тем, кто еще не завел айву японскую, советую это сделать.

Теперь немного об использовании такого простого плода, как тыква. Кроме общеизвестных рецептов (суп-пюре, пшенная каша с тыквой, тыква, запеченная ломтями в духовке, вяленая, жареная, маринованная), есть и другие. Вот еще несколько.

Тыква «Новинка». Взять очищенной тыквы 2 кг, перца красного сладкого 150 г, чеснока 50 г, сахара 175 г, соли 5 г, масла растительного 75 г, воды 0,5 л, уксуса 9-процентного 100 г, зелень петрушки. Приготовить раствор: вода, уксус, соль, сахар, масло; чеснок и петрушку мелко нарезать. Довести раствор до кипения, опустить в него кусочки тыквы и перца, варить 30 минут. Горячую массу разложить в банки и укупорить.

Для немедленного употребления можно приготовить запеканку: 800 г тыквы, 0,5 стакана манной крупы, 400 г творога, 3 яйца, 3 столовых ложки сахара, 40 г масла (лучше сливочного или топленого, но можно и растительного), 1,5 стакана воды. Сварить на воде манную кашу, тыкву обжарить кусочками в масле, смешать с кашей, творогом, яйцом, добавить соль и сахар, можно чуть ванилина или молотой корицы, запечь все это на смазанной сковородке.

Плов из тыквы. 500 г тыквы, 1,5 стакана риса, 200 г яблок, по 100 г слив, изюма или других фруктов, 100 г сливочного масла. Часть масла растереть и положить на дно кастрюли. Фрукты помыть, почистить, нарезать. Тыкву порезать пластинками, положить на дно посуды, добавить 1/3 риса, слой фруктовой смеси, остальной рис, залить растопленным маслом, добавить подсоленной воды, чтобы она скрыла рис, варить час на слабом огне (под крышкой).

Тыква для таких блюд годится серая волжская, миндальная, чалмовидная и т.д. Вообще лучше выращивать «порционные», небольшие тыквы, чтобы за один раз использовать. Огромные, сортов типа Голиаф, конечно, интересно демонстрировать, но что с ними делать потом? Да и вкус у них не очень. Уж лучше наши обычные, например, Конфетка.

Давайте будем зимой радовать себя, вспоминая летние успехи, и готовиться к новым достижениям!

Изабелла ОВСЯННИКОВА