Перевод с космического

«С удовольствием несу науку в массы», – таков девиз жизни человека, который умеет доступно и просто рассказывать о бесконечном и непознанном. Знакомьтесь: популяризатор науки, кандидат физико-математических наук, сотрудник Института теоретической и прикладной механики СО РАН Дмитрий ЭПШТЕЙН. С ним наш корреспондент пообщался во время городских Дней науки.

– В чём Ваша область научных интересов и с чего началось преподавание астрономии?

– Я математик, физик и программист в одном лице, работаю в области вычислительной аэродинамики. Рассчитываю, как движутся летательные аппараты, как капсула с космонавтами падает вниз. А астрономия... Однажды меня спросили, могу ли прочитать курс астрономии. Ответил: «Наверное». Вообще в Новосибирске мало профессиональных астрономов и они неразговорчивые. Есть исследователи по моделированию звёзд, каким-то отдельным темам, но конкретно космологией как наукой не занимается, по-моему, никто.

– Сложно сочетать преподавание с исследованиями?

– Мне пришлось несколько уменьшить сейчас свою научно-исследовательскую работы, так как стал заниматься преподаванием и научно-популярными лекциями, которые тоже отнимают немало времени. В институте видят, как я популяризирую нашу деятельность и науку в целом, и позволяют совмещать. Пока получается. Но если приглашений станет ещё больше, придётся выбирать и кому-то отказывать. Хотя лекции читать мне нравится, и школьники обычно хотят, чтобы ещё приехал.

– Какие популяризаторские мероприятия запланированы в мае?

– В планах около десяти научно-популярных мероприятий: лекции на городских Днях науки, выступление на международном фестивале Pint of Science, на фестивале школьных научных проектов, встречи с детьми и подростками. Например, недавно в клубе «Другие книги» прошло занятие с младшей группой, посвящённое «Незнайке на Луне» Носова. Мы поговорили про Луну, запустили несколько раз макет ракеты, попрыгали в невесомость. В четверг 17 мая в честь четырёхлетия книжного магазина «Перемен» состоялась лекция о числе «4» в физике и астрономии – взаимодействиях, направлениях, состояниях, планетах, и даже немного о технике: почему в комнатах чаще всего четыре угла, а у машин четыре колеса? Это всё имеет свою физическую причину. Речь идет не только о фундаментальной науке, но и о прикладной.

– В апреле отмечался День космонавтики? Было что-то особенное?

– В этом году «Юрьева ночь» была посвящена Стивену Хокингу. Я рассказывал о том, что этот великий учёный, прикованный тяжёлой болезнью к инвалидному креслу, всю жизнь мечтал побывать в космосе, а в последние годы даже готовился к полёту. В 2007-м он испытал состояние невесомости на специальном самолёте НАСА «Боинг-727-200». Это пример целеустремленности и силы духа.

– У Вас счастливая семья, где растут двое дошколят. Плюс научная работа. Как всё успеваете?

– Только благодаря тому, что могу сочетать разные виды деятельности. Рассказываю на открытых лекциях про космонавтику, потому что связан с этой отраслью. Работа позволяет быть в теме, отслеживать периферию, нюансы. Новости вроде полёта машины Илона Маска на орбиту мы с коллегами обсуждаем за чаепитием – так можно узнать детали, мнения разных учёных, скорректировать свою точку зрения.

– Как стать экспертом в области популяризации науки?

– Для этого необходимо много читать, потом ещё много читать, и лишь затем пытаться делать свои выводы. Обсудить с коллегами, понять, что твои выводы неверные. Повторить процедуру несколько раз и после этого, возможно, к твоему мнению начнут прислушиваться. Перед тем, как у меня получилось прочитать лекцию, наверное, две или три испортил. Было за них стыдно. До сих пор бывают выступления, которые не хочу повторять. Пара подобных лекций на доработке. Только после 50-100 часов опыта начинается результативная работа. Два-три года по количеству школьных часов начитаешь – и можно сказать, что ты эксперт. Вообще я научился объяснять сложное просто. Сначала тренировался на родителях. Они у меня инженеры, а не учёные, но им было интересно, чем занимаюсь. Благодаря родителям появился интерес к физике: дома было много литературы, которую подбирали с учётом научных предпочтений.

– Сложно ли давалась учёба в школе?

– Бывало, как Эйнштейн, занимался на тройки. Физика была на четыре и пять, языки – на три и четыре. До сих пор дружу со своими учителями литературы, физики и математики. Очень тёплые отношения сохранил в ФМШ. С удовольствием общаюсь со своими бывшими преподавателями, которые сейчас стали коллегами.

– Вопрос как к астроному:  какое Ваше любимое созвездие?

– Созвездие Ориона (отвечает после некоторого раздумья – прим. автора). Оно расположено по направлению к моему дому. Там находится очень яркая туманность и две звезды, которые в своём роде можно считать исключениями в астрономии. Обычно внутри созвездия звёзды нумеруют греческими буквами «альфа», «бета», «гамма» в зависимости от степени яркости. В Орионе этот порядок нарушен: альфой у него стала вторая по яркости звезда, зато она первой восходит над зимним горизонтом.

Сочетания звёзд, которые мы привыкли для себя обозначать как созвездия, у профессиональных астрономов называются астеризмами. Причём астеризмы иногда могут находиться «на территории» разных созвездий, например летне-осенний треугольник или зимний.

– Зачем человеку нужны космические исследования? Ведь они дорогие и мало применимы для практических целей.

– Сам часто сомневаюсь: нужно ли человеку лететь в космос? Задаюсь вопросами: зачем нам исследовать Вселенную, как открытия, которые мы там сделаем, могут повлиять на нашу жизнь сейчас? И не всегда ответы очевидны. Беседовал об этом с математиками – и они говорят: те законы, которыми мы сейчас пользуемся, во всех науках разработаны 100 лет назад, и то, что мы исследуем сейчас, может пригодиться спустя 100-150-200 лет. Поэтому на своих лекциях пытаюсь показать ребятам взаимосвязь между открытиями разных отраслей науки, сделанными в разное время. Сегодня физика тоже во многом работает на перспективу. В любой момент может появиться инженерный запрос, а мы его сможем решить своими силами и средствами.

– И еще один вопрос. Какие книги, популяризирующие астрономию как науку, советуете прочесть?

– Начать можно с книг Карла Сагана «Космос», «Голубая точка», а продолжить Стивенгом Хокингом, Нилом Тайсоном. Можно ещё почитать «Как мы будем жить на Марсе» Стивена Петранека (свой экземпляр этой книги я подарил областной научной библиотеке). Из отечественных авторов, которых не очень много, наиболее признаны, конечно, Владимир Сурдин и Сергей Попов. Кроме того, можно посмотреть множество научно-популярных фильмов в интернете. Среди них могу выделить проекты «Космос» всё того же Сагана, «Вселенную» (The Universe), в которой снимались астрофизики Тайсон, Каку, Филипенко и другие, а также сериал Discovery «Как устроена Вселенная».

Беседовала Мария КАНДИНСКАЯ.

Фото предоставил Дмитрий Эпштейн.