Тайны древнего человека
Тайны древнего человека
Российские и зарубежные учёные впервые извлекли ядерную ДНК неандертальцев из грунта пещер, где обитали древние люди.
Как отмечает «Наука в Сибири», в основном ДНК получают из костей и зубов, но такие находки – большая редкость. Ведь в палеолите захоронения обычно делали за пределами стоянок и, кроме того, многие древние люди просто не возвращались с охоты. В случае костей и зубов чаще приходится работать с генетическим материалом митохондрий – энергетических станций клеток. Хотя в них копий ДНК намного больше, чем в ядре, и меньше «бессмысленных» фрагментов, получаемая информация ограничена: митохондрии наследуются от матери, в них зашифровано не так много генов.
– Ядерная ДНК гораздо ценнее, но её количество очень ограничено: даже имея фрагмент кости, не всегда удаётся извлечь достаточно материала. Однако мы с коллегами нашли решение этой проблемы, – рассказывает один из авторов исследования д.и.н. Андрей Кривошапкин, директор Института археологии и этнографии СО РАН. – Во-первых, в качестве источника ядерной ДНК использовали артефакты с раскопок: камни, орудия труда – словом, всё, что могло сохранить биологические следы древнего человека. Во-вторых, мы применили совершенно новый подход к обработке метагеномного материала, то есть всей ДНК с наших образцов. Поэтапно сравнивая расшифрованные последовательности нуклеиновых кислот с имеющимися в базе и концентрируясь на фрагментах, характерных только для человека, мы отделили материал неандертальцев от материала животных.
Свой подход учёные применили к артефактам неандертальцев из трёх пещер: Чагырской и Денисовской в Горном Алтае, испанского грота в месте, называемом Атапуэрка. Сибирские стоянки оказались относительно богаты на кости древних людей, потому удалось сравнить результаты для ядерной ДНК из них и из отложений пещер. Как показал анализ, данные из двух этих источников согласуются между собой, а значит, даже не имея фрагментов скелета, действительно можно получать надёжные результаты из осадков.
Была сделала ещё одна интересная находка. Оказалось, что в испанской пещере жили две линии неандертальцев, разделившиеся примерно 100 тысяч лет назад. Одна популяция сменила другую, но непонятно, что послужило причиной. Известно лишь, что примерно тогда неандертальцы пришли к своему «классическому» внешнему виду – коренастое телосложение и очень выступающее вперёд широкое лицо.
– Пока мы не можем делать конкретных выводов об эволюционных взаимоотношениях обитателей пещер – на это будут направлены новые работы. Чрезвычайно важно то, что мы доказали надёжность нашего подхода. Несомненно, это поможет пролить свет на многие спорные и сложные вопросы эволюции человека, – подводит итог Андрей Кривошапкин.
Комментарии