Николай Похиленко против Хиллари Клинтон

20 сентября с журналистами встретились два видных ученых-геолога – академик Николай Похиленко и доктор геолого-минералогических наук Валентин Афанасьев. Разговор шел о перспективах создания нового высокотехнологичного производственно-добывающего комплекса, а поводом для встречи стало обсуждение в прессе информации о рассекреченных месторождениях импактных алмазов, расположенных в Попигайской котловине на границе Красноярского края и Якутии.

История с геологией

Около 35 миллионов лет назад в этом районе упал астероид диаметром примерно 7 километров. От столкновения с землей небесный посланник взорвался, оставив после себя метеоритный кратер диаметром около 100 километров. В начале 70-х годов экспедиция Всесоюзного геологического института имени Карпинского (ВСЕГЕИ) под руководством доктора наук Масайтиса обнаружила в месте падения метеорита импактные породы – расплавленные в результате удара минералы, в числе которых были найдены и «довольно невзрачные» алмазы. Работы велись под контролем Политбюро и были засекречены.

Позднее все проекты по попигайским алмазам свернули – причиной стало активное строительство в 70-80-х годах заводов по производству синтетических алмазов. Но в лабораториях свойства обнаруженных минералов продолжали активно изучать.

Лонсдейлит – как алмаз, но тверже

Постепенно выяснилось, что попигайские импактные алмазы намного тверже и плотнее, чем синтетические и даже природные. Впервые эти данные были получены в конце 1970-х в киевском Институте сверхтвердых материалов имени Бакуля, а около трех лет назад совместно с украинскими учеными исследования возобновили в Институте геологии и минералогии СО РАН. Директор ИГМ Н. Похиленко сообщил:

– Абразивная способность порошков из импактных алмазов в 2-2,4 раза выше, чем у синтетических и лучших образцов природных. Ведь в них присутствуют две разные молекулярные структуры: стандартный кубический алмаз и более твердый и плотный гексагональный лонсдейлит. Он образуется из графита при экстремальных условиях – в момент падения Попигайского метеорита давление достигало 1,5 миллиона атмосфер, температура – около 3000 градусов.

Цифры и факты

В пределах Попигайского кратера сегодня известны два месторождения – «Скальное» и «Ударное» с суммарными запасами в 147 и 7 миллиардов карат соответственно. Их оценивают исходя из стоимости обычных технических природных алмазов – 25-30 центов за карат. Однако, как считают эксперты, цена может и подняться до 2-2,5 доллара за карат и даже выше. Себестоимость добычи импактитов (учитывая что, например, на «Скальном» на тонну породы приходится от 20 до 100 карат) – 0,6-0,7 доллара за карат. Разведанные запасы «Скального» в 30 раз превышают все запасы «обычных» алмазов в мире, которые оцениваются в пять миллиардов карат. При этом площадь «Скального» очень невелика, лишь 0,3% от всего кратера. По подсчетам Николая Похиленко, при сегодняшнем уровне потребления технических алмазов запасов Попигайского месторождения хватит на три тысячи лет.

Стратегии завтрашнего дня

Разговор на встрече зашел и о соседнем с Попигайским месторождении Томтор. Здесь можно добывать как минимум восемь важных для промышленности элементов таблицы Менделеева: ниобий, лантан, церий, празеодим, иттербий, гадолиний, европий, скандий. Они применяются в авто- и самолетостроении, оптике, электронике и ракетной технике.

– В одной тонне руды Томторского месторождения редкоземельных элементов содержится на 10 тысяч долларов, то есть килограмм руды стоит 10 долларов. Это дороже, чем масло! – объясняет Николай Похиленко. – Руда настолько богата, что если ее перерабатывать, то в дело пойдет 70%.

По мнению ученых, оба месторождения нужно разрабатывать в одном блоке, формируя новый промышленный центр, сопоставимый по значимости с Норильском. И не надо строить большой город, достаточно поставить на реке плавучую атомную электростанцию и работать вахтовым методом. Руды можно перерабатывать в Железногорске под Красноярском. Конечной целью должно быть не сырье для продажи за рубеж, а высокотехнологичная продукция.

Геополитический интерес

Стоимость первого этапа освоения новых месторождений, по мнению Похиленко, составит около 20 миллиардов рублей.

У этих затрат есть не только экономическое обоснование. Академика беспокоят высказывания госсекретаря США Хиллари Клинтон о том, что Россия пользуется сибирскими просторами не по праву, и мировому сообществу нужно взяться за освоение этих территорий сообща.

Ответить на эти выпады можно только подъемом экономики и индустрии в Сибири подобно тому, как это происходило в годы Великой Отечественной войны и послевоенного возрождения. И вновь российское могущество может черпать силы в сибирских недрах. Теперь уже на Попигае и Томторе.

Евгений МАРКОВ

Фото автора

Видеозапись: youtube.com/watch?v=1bavkRcq_D4